भविष्य के अंतरिक्ष मिशनों के लिए परमाणु थर्मल प्रोपल्शन (एनटीपी) को विकसित करने के प्रयासों ने एक महत्वपूर्ण कदम आगे बढ़ाया है। जनरल एटॉमिक्स इलेक्ट्रोमैग्नेटिक सिस्टम्स (जीए-ईएमएस), नासा के सहयोग से, ने परीक्षण किए हैं परमाणु भट्टी अंतरिक्ष यात्रा के लिए डिज़ाइन किया गया ईंधन। अलबामा में नासा के मार्शल स्पेस फ्लाइट सेंटर में आयोजित परीक्षणों ने ईंधन की चरम परिस्थितियों का सामना करने की क्षमता का आकलन किया, जो उस दौरान सामना किया जाएगा गहरे अंतरिक्ष मिशन। सफल परिणाम तेजी से, अधिक कुशल अंतरिक्ष यात्रा के लिए योजनाओं में तेजी ला सकते हैं, मंगल ग्रह के लिए चालक दल के मिशनों के लिए पारगमन समय को कम कर सकते हैं।
नासा के मार्शल स्पेस फ्लाइट सेंटर में सफल परीक्षण
जैसा सूचित Space.com द्वारा, नासा की सुविधा में किए गए परीक्षणों के अनुसार, रिएक्टर ईंधन को गर्म हाइड्रोजन का उपयोग करके छह थर्मल चक्रों के अधीन किया गया था, तेजी से इसे 2326.6 डिग्री सेल्सियस तक गर्म किया। इसका उद्देश्य अत्यधिक तापमान में उतार -चढ़ाव और गर्म हाइड्रोजन गैस के संपर्क में आने के लिए ईंधन के लचीलापन का मूल्यांकन करना था, परमाणु थर्मल प्रणोदन के लिए आवश्यक शर्तें। जीए-ईएमएस के अध्यक्ष स्कॉट फोर्नी कहा गया एक कंपनी जारी में कि ईंधन ने इन स्थितियों को सहन करने की क्षमता का प्रदर्शन किया, सुरक्षित और विश्वसनीय अंतरिक्ष प्रणोदन के लिए अपनी क्षमता में विश्वास को मजबूत किया।
परमाणु ईंधन का पहला परीक्षण
जीए-ईएमएस परमाणु प्रौद्योगिकियों और सामग्रियों के उपाध्यक्ष, क्रिस्टीना बैक ने कंपनी के रिलीज में इन परीक्षणों की विशिष्टता पर प्रकाश डाला। इस तरह के परीक्षणों के लिए नासा के मार्शल स्पेस फ्लाइट सेंटर में कॉम्पैक्ट फ्यूल एलिमेंट एनवायरनमेंटल टेस्ट (CFEET) सुविधा का उपयोग करने वाली कंपनी को पहली बार सूचित किया गया था। ईंधन के प्रदर्शन का परीक्षण 2,727 डिग्री सेल्सियस तक पहुंचने वाले तापमान पर किया गया था, निष्कर्षों के साथ पारंपरिक प्रणोदन प्रणालियों पर एक महत्वपूर्ण दक्षता को बढ़ावा देने का संकेत दिया गया था।
अंतरिक्ष अन्वेषण पर संभावित प्रभाव
स्रोतों के अनुसार, नासा मंगल पर यात्रा के समय को काफी कम करने की क्षमता के कारण परमाणु प्रणोदन के विकास को प्राथमिकता दी है। छोटे मिशन लंबी अवधि के अंतरिक्ष यान से जुड़े जोखिमों को कम कर सकते हैं, जिसमें विकिरण जोखिम और व्यापक जीवन-समर्थन संसाधनों की आवश्यकता शामिल है। 2023 में, नासा और रक्षा अग्रिम जाँच परियोजनाएं एजेंसी (DARPA) ने 2027 तक एक नियोजित प्रदर्शन के साथ एक NTP प्रणाली विकसित करने के लिए संयुक्त प्रयासों की घोषणा की। परमाणु प्रणोदन प्रौद्योगिकी में नवीनतम प्रगति उस लक्ष्य को प्राप्त करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है, जिससे मानव मिशनों को वास्तविकता के करीब मंगल के पास लाया जा सकता है।
