‘स्टॉर्क सिस्टर’ पूर्णिमा देवी बर्मन और उनकी ‘हरगिला सेना’ असम में

असम की वन्यजीव जीवविज्ञानी पूर्णिमा देवी बर्मन, एक बड़ी और शक्तिशाली सेना के अप्रत्याशित कमांडर हैं। विश्व स्तर पर, वह अब स्टॉर्क बहन के रूप में जानी जाती है।

एकमात्र भारतीय महिला में चित्रित किया गया समयसंरक्षण में उनके योगदान के लिए वर्ष 2025 की सूची की महिलाओं की, बर्मन लुप्तप्राय ग्रेटर एडजुटेंट स्टॉर्क को बचाने के लिए अपने अग्रणी प्रयासों के लिए प्रसिद्ध हैं, स्थानीय रूप से स्थानीय रूप से जाना जाता है हरगिला (असमिया में ‘बोन स्वालर’ का अर्थ है)।

पक्षी और उसके निवास स्थान की रक्षा करने के अपने मिशन में, बर्मन ने 20,000 से अधिक महिलाओं के एक शक्तिशाली समुदाय को जुटाया है, जो हरगिला सेना, एक सर्व-महिला संरक्षण समूह है। पक्षी – असम में लगभग 1,800 हैं – ज्यादातर गुवाहाटी, मोरिगॉन और नागांव के तीन जिलों में पाए जाते हैं।

उनकी सफलता के लिए एक वसीयतनामा स्टॉर्क नंबरों और हरगिला बेबी शावर में लगातार वृद्धि है, अब यह नेस्टिंग सीजन है – यह सामुदायिक कार्यक्रम नई हैचिंग का स्वागत करता है। बर्मन कहते हैं, “एक बुरे शगुन के रूप में देखे जाने से लेकर बेबी शॉवर्स के साथ मनाए जाने के लिए, हम एक लंबा रास्ता तय कर चुके हैं।”

पेड़ों और पक्षियों के साथ बढ़ रहा है

2007 में मैदान में पहली बार उसे याद करते हुए, डारडारा (हजो के पास) में ग्रामीणों से आग्रह करते हुए उन पेड़ों को नहीं काटने का आग्रह किया, जहां अधिक से अधिक सहायक स्टॉर्क्स नेस्टेड, वह कहती हैं, “मुझे यकीन नहीं था कि मैं क्या कर रहा था या मैं पक्षियों के लिए कैसे लड़ने जा रहा था। मैं उस दिन दारदा में था क्योंकि मैंने सुना था कि घोंसले के शिकार पक्षियों के साथ पेड़ गिर रहे थे। जब तक मैं आया, तब तक, मेरे आतंक के लिए, कोडोम गोस [Neolamarckia cadamba, also known as burflower-tree, laran, or Leichhardt pine] पहले से ही काट दिया गया था, चूजों के साथ कई घोंसले को नष्ट कर दिया। जैसा कि मैंने पेड़ों और पक्षियों के लिए तर्क दिया और तर्क दिया, ग्रामीणों ने सोचा कि मैंने अपना दिमाग खो दिया है। उनके लिए, पक्षी बुरी किस्मत का एक अग्रदूत था। ”

गुवाहाटी में दीपोर बील वन्यजीव अभयारण्य के पास ग्रेटर एडजुटेंट स्टॉर्क। | फोटो क्रेडिट: रितु राज कोंवार

उस समय, बर्मन जुड़वाँ बच्चों के लिए एक नई माँ थीं। जैसा कि उसने पक्षियों और उनके घोंसले को बचाने के लिए ग्रामीणों से विनती की, उसने सहज रूप से गिरी हुई चूजों को उठाया और एक ऑटोरिकशॉ में गुवाहाटी के पास पहुंची। “मेरे लिए, वे मेरे बच्चों से अलग नहीं थे। मैं असहाय था, डर गया था, लेकिन उन्हें बचाने के लिए भी दृढ़ था। ”

उसकी ‘हरगिला सेना’ के कुछ सदस्यों के साथ पूर्णिमा। | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

पीछे मुड़कर, बरमन याद करता है कि उसे इन पक्षियों को क्या आकर्षित किया गया था। वह अपनी दादी के साथ, गुवाहाटी से लगभग 30 किलोमीटर दूर पालशबरी में पली -बढ़ी, जो प्रकृति के बारे में जादुई कहानियां बुनती थी। इन कहानियों में, पेड़ राज्य थे, जबकि पक्षी और कीड़े उनके वफादार निवासी और योद्धा थे। “एआईटीए [grandmother] हमेशा इन कहानियों को बनाया जिसमें एडजुटेंट स्टॉर्क, एग्रेट्स, गिद्ध और एशियाई ओपनबिल्स शामिल हैं। लेकिन, अनजाने में, वह मुझे प्रकृति के बारे में सिखा रही थी। मैं छोटी उम्र से पक्षियों की पहचान कर सकती थी और जल्द ही उनके घोंसले के शिकार के मौसम और पसंदीदा पेड़ों को सीख सकते थे, ”वह कहती हैं।

ग्रेटर एडजुटेंट स्टॉर्क | फोटो क्रेडिट: रितु राज कोंवार

प्रकृति के लिए उनकी दादी के प्यार ने जीवन में बर्मन के मार्ग को आकार दिया और उन्हें जूलॉजी में मास्टर डिग्री हासिल करने के लिए, गौहाटी विश्वविद्यालय में पारिस्थितिकी और वन्यजीव जीव विज्ञान में विशेषज्ञता हासिल करने के लिए प्रेरित किया। “मेरे प्रोफेसरों ने मुझे बहुत प्रेरित किया। उन्होंने हमें विभिन्न पक्षी-देखने वाले शिविरों पर भेजा, और लुप्तप्राय प्रजातियों पर चर्चा के दौरान, का विषय हरगिला और बोर्टुकुला [lesser adjutant stork] ऊपर आया। यह मेरे बचपन के लिए एक त्वरित संबंध था, और मैंने अपने पीएचडी को ग्रेटर एडजुटेंट स्टॉर्क पर करने का फैसला किया, ”वह कहती हैं।

अनुसंधान से संरक्षण तक

बर्मन के काम ने उनकी वैश्विक मान्यता अर्जित की है। वह 2022 में चैंपियंस ऑफ द अर्थ अवार्ड जैसे सम्मान की प्राप्तकर्ता हैं – संयुक्त राष्ट्र का सर्वोच्च पर्यावरणीय सम्मान – और व्हिटली गोल्ड अवार्ड, जिसे उन्होंने 2024 में प्राप्त किया था, जिसे अक्सर द ग्रीन ऑस्कर कहा जाता था, जैव विविधता संरक्षण में अपने काम के लिए।

एक पेड़ पर एक बड़ा सहायक सारस | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

अब IUCN STORK, IBIS और SPOONBILL विशेषज्ञ समूह के एक सदस्य, बर्मन याद करते हैं कि कैसे 2007 की घटना ने उसके परिप्रेक्ष्य को स्थानांतरित कर दिया। उसे एहसास हुआ कि वह एक पक्षी पर अपने पीएचडी के लिए सामग्री एकत्र करने में व्यस्त थी जो गायब होने का खतरा था। “यदि पक्षी को खुद को बचाया नहीं जा सकता है तो क्या एक थीसिस है?” उसने सोचा। उस क्षण ने सब कुछ बदल दिया – उसका ध्यान अनुसंधान से प्रत्यक्ष संरक्षण में स्थानांतरित हो गया।

एक अंतर बनाने के लिए दृढ़ संकल्प, वह गाँव लौट आई, इस बार पक्षियों के लिए एक वकील के रूप में। “ग्रामीणों ने शिकायत की कि पक्षियों ने क्षेत्र को गंदा और बदबूदार बना दिया। इसलिए, मैंने घोंसले के पेड़ों के पैर को साफ करने की पेशकश की, ”बर्मन कहते हैं। ये पक्षी जो ज्यादातर दलदली क्षेत्रों और उथले गड्ढों में खिलाए गए हैं, अब निवास स्थान और शहरीकरण के नुकसान के कारण मैला ढोने वाले हैं।

बर्मन कहते हैं कि सबसे पहले, उनके प्रयासों को उपहास के साथ पूरा किया गया। “लोग हँसे, गाने के साथ मेरा मजाक उड़ाया, और मुझे पागल कहा। लेकिन मैं लगातार था। मैंने हर दिन तब तक दिखाया जब तक कि उन्होंने आखिरकार सुनने का फैसला नहीं किया। ” यह उसका पहला छोटा कदम था, लेकिन वह जानती थी कि यह पर्याप्त नहीं था। उसने समान विचारधारा वाले लोगों को रैली करना शुरू कर दिया, जिनमें ऐसे परिवार भी शामिल थे जिनके गुणों ने पक्षियों को घोंसला बनाया था। “हमने आयोजित किया पिटा प्रतियोगिता [local food contests], का नाम ले प्रतियोगिता [bhajan singing gatherings]सफाई ड्राइव – के साथ हरगिला यह सब के केंद्र में, “वह साझा करती है। इन सभाओं ने हमेशा पक्षियों के बारे में जागरूकता वार्ता और जैव विविधता के लिए पेड़ों को संरक्षित करने के महत्व के साथ संपन्न किया।

‘हरगिला सेना’ गुवाहाटी के पास पाचरिया गांव में हैथियटोल मंदिर में ग्रेटर एडजुटेंट स्टॉर्क के लिए एक गोद भराई की रस्म का निरीक्षण करती है। | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

‘हरगिला सेना’ गुवाहाटी के पास हजो में ग्रेटर एडजुटेंट स्टॉर्क के घोंसले के शिकार मौसम का जश्न मनाती है। | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

सामूहिक कार्रवाई की शक्ति को पहचानते हुए, उसने अपने प्रयासों में महिलाओं को शामिल करने पर ध्यान केंद्रित किया है। “महिलाएं वास्तविक परिवर्तन कर सकती हैं। इसलिए हम खुद को हरगिला सेना कहते हैं, और हम इसे गर्व के साथ कहते हैं, ”वह कहती हैं। उनके काम के लिए धन्यवाद, एक बार उपेक्षित पक्षी अब संरक्षित, मनाया जाता है, और यहां तक ​​कि स्थानीय रूप से संख्या में बढ़ रहा है।

पर्यावरण शिक्षा को शामिल करने के लिए आंदोलन का विस्तार हुआ है। बर्मन और उनकी टीम ने हरगिला लर्निंग सेंटर की स्थापना की है, जहां वे बच्चों को संरक्षण के लिए पेश करते हैं और कम उम्र से ही प्रकृति के लिए एक प्यार पैदा करते हैं।

prabalika.m@thehindu.co.in